Этим объясняется, что кроме погрузочно-разгрузочной техники оборудование современного склада включает паллетайзеры, паллетоупаковщики, конвейерные системы, которые представляют собой существенную часть операций, обеспечивающих высокую динамику обработки грузов на всех этапах логистического процесса – от приема груза на склад, до его отправки по назначению.

В предприятиях, посредством которых осуществляется товародвижение, склады являются главными функциональными подразделениями. Системы продвижения товаров между производителями и заказчиками подразделяют на прямые (производитель – посредник дилер и крупные потребители), эшелонированные (изготовитель – дистрибьюторы – дилеры и крупные потребители) и гибкие (прямые поставки – от изготовителей дилерам и крупным потребителям в исключительных случаях).

Эшелонированные товаропроводящие системы содержат три уровня складов:

1) центральные или зональные склады производителей, работающие на местные склады своей системы продвижения товаров в географических или административных округах;

2) местные склады, обслуживающие своих дилеров в одном районе;

3) дилерские, работающие на мелкооптовых и/или розничных потребителей в местах потребления продукции.

Зональные и региональные склады называют распределительными, потому что они сбывают товары оптом не конечным потребителям, а соответствующим складам – компонентам товаропроводящих систем.

Дилерские (торговые) склады реализуют продукцию напрямую розничным потребителям и через своих торговых агентов, в наличие которых имеются магазины или другие пункты реализации. Дилерские склады тоже осуществляют распределительные функции, но в меньших масштабах.

Применительно к России центральными или районными складами можно считать склады готовой продукции заводов-производителей и оптовых компаний-импортеров, региональными– склады оптовых предприятий, работающих на одну или несколько областей, дилерскими– склады мелкооптовых фирм, обслуживающих потребителей в одном или нескольких районах потребления.